Las nevadas arremetieron con fuerza desde el viernes último contra Oklahoma, Missouri, Iowa, Maine y Nueva York, y amenazan con extenderse a otros estados norteños, incluso del sur como Louisiana.

Del total de muertes, 14 ocurrieron en Oklahoma y ocho en Missouri, la mayoría debido a accidentes del tránsito ocasionados por el mal estado de las vías, obstruidas por capas de nieve y granizo.

Las autoridades emitieron advertencias de inundaciones para Louisiana, Ohio e Illinois, y dieron el alerta a Nueva Hamshire ante la posibilidad de tormentas de nieve.

Este lunes, el presidente George W. Bush declaró el estado de emergencia para Oklahoma.

La directiva gubernamental ordena a la desacreditada Agencia Federal para el Control de Emergencias (FEMA) asumir la dirección de las acciones que permitan hacer frente al fenómeno meteorológico.

Según la disposición ejecutiva, la FEMA queda responsabilizada de llevar los recursos necesarios a los ciudadanos afectados por las tormentas.

Luego del impacto del huracán Katrina contra estados del Golfo de México en agosto de 2004, la FEMA fue muy criticada por su ineficacia en la evacuación de la población y el mal empleo de los fondos asignados a los damnificados.

Matt Blunt, gobernador de Missouri, informó que debido a las nevadas la situación de emergencia se mantiene en ese territorio, donde miles de personas permanecen sin fluido eléctrico.

En ciudades como San Luis y Kansas City árboles y paredes derribados por el peso de la nieve acumulada bloquearon las principales vías públicas.