El General de Ejército Raúl Castro Ruz, Presidente de los Consejos de Estado y de Ministros, recibió la noche de este domingo, en el Palacio de la Revolución, a Su Eminencia Kiril, Metropolita de Smolensk y Kaliningrado y Presidente del Departamento de Relaciones Eclesiásticas Exteriores del Patriarcado de Moscú.

El alto dignatario de la Iglesia Ortodoxa Rusa entregó al Segundo Secretario del Partido la Orden "A la gloria y el honor", concedida al compañero Fidel, que es la primera personalidad en recibirla, y condecoró al Presidente cubano con la Orden "Príncipe Daniel".

El Presidente de los Consejos de Estado y de Ministros departió con Su Eminencia Kiril en la Iglesia Ortodoxa Rusa.

Raúl agradeció, en nombre del Comandante en Jefe y en el suyo propio, la distinción hecha por la Iglesia Ortodoxa Rusa al concederles estas órdenes, y pidió a Su Eminencia Kiril así lo transmitiera a Su Santidad Alexis II, Patriarca de Moscú y de toda Rusia. "Nos sentimos muy contentos con esta visita y esperamos se repita", concluyó.

Posteriormente Raúl y Su Eminencia Kiril intercambiaron sobre diversos temas de interés bilateral, en el marco de la amistad, el respeto y el espíritu de colaboración que caracterizan las relaciones mutuas.

En la ceremonia de condecoración participaron por la parte cubana, Bruno Rodríguez, ministro a.i. de Relaciones Exteriores; Caridad Diego, jefa de la Oficina de Atención a Asuntos Religiosos del Comité Central del Partido, y Eusebio Leal, Historiador de La Habana; así como los dignatarios de la Iglesia Ortodoxa Rusa Eminencia Mark, Arzobispo de Khust y Vinogradov, Eminencia Pablo, Arzobispo de Riazán y Kacimov, y Evtíjiv, Obispo de Domodiedovo y Vicario de la diócesis de Moscú.

El General de Ejército Raúl Castro Ruz, Presidente de los Consejos de Estado y de Ministros, asistió a la consagración de la Iglesia Ortodoxa Rusa de La Habana, la cual fue oficiada por su Eminencia Kiril.

Durante la ceremonia, el líder religioso recalcó la importancia histórica de este acontecimiento y aseguró su trascendencia como muestra del cariño y la amistad recíprocos entre los pueblos de Rusia y Cuba.

Su Eminencia recordó además el apoyo del Comandante en Jefe Fidel Castro, quien catalogó el proyecto desde sus inicios como un monumento al pasado y al futuro.

De manera especial, reconoció la ayuda prestada por Caridad Diego, jefa de la Oficina de Atención a Asuntos Religiosos del Comité Central del Partido, y por Eusebio Leal Spengler, historiador de la ciudad. A ambos el Metropolita impuso sendas condecoraciones de la Iglesia Ortodoxa otorgadas por el patriarca.

A la ceremonia de consagración asistieron también Esteban Lazo Hernández, vicepresidente del Consejo de Estado, y Ricardo Alarcón de Quesada, presidente del Parlamento cubano, Ricardo Cabrisas Ruiz, vicepresidente del Consejo de Ministros y Juan Contino Aslán, presidente del Gobierno en Ciudad de La Habana, entre otros dirigentes del Gobierno. Además se hallaban presentes el embajador de Rusia, Mikhail Kaminin, y autoridades de distintas instituciones eclesiásticas cubanas.