En presencia de los presidentes Raúl Castro, de Cuba, y Michelle Bachelet, de Chile, se abrió hoy oficialmente la XVIII Feria Internacional del Libro Cuba 2009.

En la ceremonia inaugural, celebrada en la plaza San Francisco de la Fortaleza de San Carlos de La Cabaña, Abel Prieto Jiménez, ministro de Cultura, envió un fuerte y especial abrazo a Fidel Castro, máximo promotor de esta cita y de su extensión por toda la Isla.

Dijo que hoy se inauguraba el mayor evento cultural del país, el más esperado, el que reúne a unos cinco millones de cubanos, empieza en La Habana, recorre durante todo un mes la nación, pone a disposición de los lectores más de mil títulos y seis millones de ejemplares y da espacio a todas las artes.

Agradeció la respuesta de Chile a la invitación a esta Feria del Libro, el entusiasmo mostrado y el interés y diálogo entre las culturas de los dos pueblos, en tiempos en los cuales se induce a la desmemoria o a tergiversar la historia y las realidades.

Alertó acerca de las consecuencias de la actual crisis del capitalismo y reafirmó que desde esta feria Cuba lanza un mensaje que tiene que ver con el concepto de la cultura como derecho, necesidad, energía y como esencia nutricia.

En su discurso, Michelle Bachelet se pronunció por construir un futuro común, más rico, más pleno, más de hermanos.

La dignataria sudamericana se refirió al tremendo quiebre que significaron 17 años de autoritarismo con la dictadura militar en su país.

En su opinión esa realidad obligó al pueblo de esa nación austral a construir un camino para reencontrarse "con su identidad, diversa por un lado y plural por el otro", precisó.

Y esa identidad diversa y plural, añadió, es la que hoy compartimos con ustedes aquí, con la alegría de saber que hemos podido reencontrarnos con nuestro destino latinoamericano, y crear condiciones para el florecimiento de una cultura de vida, donde por mucho tiempo campeó la cultura de la muerte.

Indicó que ese es el Chile que hoy llega a La Habana, un Chile en búsqueda de caminos y respuestas, que crea y trabaja, y abre sus brazos fraternos a esta Latinoamérica, que canta y crea con diversas voces y matices del río Bravo a la Patagonia, del Pacifico al Atlántico, de los Andes al Caribe.

Es el mismo Chile, dijo, que Gabriela Mistral trajo consigo en sus muchas visitas a esta Isla, que tanto amó y cuya realidad fue capaz de aprehender por adelantado gracias a la lectura de (José) Martí.

El gran encuentro cultural que se extenderá hasta el ocho de marzo por toda la Isla rinde homenaje al cincuentenario de la Casa de Las Américas y a los intelectuales cubanos Fina García Marruz y Jorge Ibarra.

José Adrián Vitier, nieto de Fina, leyó el mensaje que ésta envió a la Feria y en el cual expresó que la lectura es como un sexto sentido, sin la cual la civilización retrocedería siglos y afirmó que leer no es sólo conocer, sino compartir.

El historiador Jorge Ibarra destacó la comunidad histórica y moral entre los países de Nuestra América, la resistencia protagonizada por Cuba a lo largo de 50 años, que demostró que se podía enfrentar al imperialismo y la necesidad de asumir la historia como base para transformar el futuro.

Roberto Fernández Retamar, presidente de la Casa de las Américas, agradeció el homenaje a esta institución y destacó los vínculos con los intelectuales y artistas chilenos, entre ellos el destacado pintor Roberto Matta y al gran cantor Víctor Jara y añadió que esta Feria unía a tres excepcionales mujeres, la presidenta Michelle Bachelet, la poetisa Fina García Marruz y la Heroína Revolucionaria Haydee Santamaría.