Ni la posibilidad de descubrir diversos misterios fue motivo suficiente. Los jóvenes preferían cualquier otra carrera antes que estudiar ciencias como Matemática, Física, Química y Biología. Las aulas dedicadas a estas tenían no pocas sillas vacías. Sin embargo, una idea audaz parece transformar este panorama.

Desde septiembre, un número considerable de alumnos de preuniversitario realiza los estudios correspondientes al grado doce en la Universidad, con la licenciatura otorgada.

A la convocatoria respondieron más interesados que cuantos se esperaban. Tras realizar la prueba de habilidades de la materia escogida, un escalafón determinó quiénes calificaban para el programa, y ya desde septiembre un número considerable de alumnos de preuniversitario realiza los estudios correspondientes al grado doce en la Universidad, con la licenciatura otorgada.

De modo que la Colina se ha pintado de azul, como tantos otros recintos de la enseñanza superior en Cuba. En el edificio Varona, de la casi tricentenaria institución capitalina, unos 140 estudiantes pretenden convertirse en la primera hornada de los científicos que el país reclama.

Ejercitación, estudio, rigor, motivación y clases excelentes crean las bases para lograr tantos graduados en ciencias como necesita la sociedad.

ANTES DE LO USUAL

La ciencia puede conseguir tantos milagros como los que relatan los mitos y tradiciones más antiguos, incluso hechizó a 784 alumnos de todo el país para presentarse al examen de habilidades de Matemática: 130 lograron vencer la prueba y acceder a los centros de altos estudios un año antes de lo usual.

De los 26 que insisten en tomar el camino de los números y ecuaciones en la Universidad de La Habana (UH), "todos se harán matemáticos", asegura Leonardo Cortés, profesor guía del grupo. El trabajo de control parcial confirma su optimismo: 24 obtuvieron calificación de excelente.

Luis Ramiro Piñeiro, decano de la Facultad de Matemática y Computación, asiente: "Los muchachos son buenos. Les gusta lo que estudian. Superaron un proceso especial de selección. De todos modos, tenían deficiencias y les quedan algunas".

En el pasado curso escolar esa licenciatura disponía apenas de 144 pupilos en todo el archipiélago. La UH formaba a 48; algunas provincias, ninguno. Ahora, según datos tomados en la secretaría docente de la facultad capitalina, de primero a cuarto años suman 131 discípulos, además de estos otros 26 jóvenes que porfían por entrar.

La cifra dista aún de la demanda de la sociedad. Pero el programa crea bases para que quienes inicien el camino lo terminen, obtengan el título y vayan hacia donde más necesiten de sus conocimientos.

Oneida Fernández, coordinadora del grupo de Química, señala que los 28 estudiantes aprobaron el trabajo de control parcial, casi el 70% con puntuaciones entre 90 y 100. "En general, han progresado. Son estudiosos, respetuosos... Agradecen esta oportunidad".

"Muchos de ellos no habían recibido clases de semejante calidad, ni habían visto tal disciplina y rigor. La incesante participación de algunos alumnos provenientes de la preselección nacional, me hizo pensar que todos llevaban el mismo ritmo y dominaban el contenido; sin embargo, comprendí que no era así y debía bajar hasta un nivel promedio."

Entretanto, el profesor Saúl Larramendi alude a la voluntad de quienes eligieron Física. "Traían muy mala base, a excepción de los que recibieron entrenamiento a fin de intervenir en concursos. Con el tiempo, han mejorado. Están aprendiendo. Se alistan no solo para los exámenes de ingreso, sino principalmente para entrar a la Universidad".

LA EXIGENCIA AYUDA

Es formidable recibir una clase así, dinámica, instructiva, retadora. No hay pregunta que Oneida, Saúl, Leonardo, o quien esté frente al aula, no consiga responder. Fórmulas y cálculos van y vienen de manera vertiginosa, sin más protagonista que el grupo entero, cada uno hallando la solución.

Dania Tamayo, procedente de los Camilitos de Arroyo Arenas, en Ciudad de La Habana, señala el rigor del nuevo claustro. "Los profesores universitarios no dictan; tenemos que percatarnos de cuándo tomar nota. Pero son muy buenos: nos explican, nos entienden. Y resulta más fácil si te gusta lo que elegiste y estudias".

Alejandro Rodríguez coincide en celebrar la exigencia. Es la correcta, la que debe ser; están interesados en que aprendamos, asegura el joven que proviene del Instituto Preuniversitario Vocacional de Ciencias Exactas (IPVCE) Federico Engels, en Pinar del Río.

Unos y otros distinguen la arista más sobresaliente para ellos. Elayma Sánchez estudiaba antes en la Lenin y valora: "Esta opción nos brinda la posibilidad de prepararnos bien en todas las ciencias, e incluso en las letras, con profesores de mucha experiencia".

Para Yaser Matos, quien terminó el grado once en el IPUEC República Popular China, en Matanzas, el inicio fue duro. "Hay elementos de las asignaturas que no se imparten con la misma fuerza en los pre. Las carreras de ciencias requieren de una base sólida; si no la tienes, el pilar puede caer. Espero que el programa cumpla el objetivo de graduar más estudiantes; depende de esta nueva estructura... y de nosotros".

Mientras, Julio César Vieito —ganador de medallas de bronce en concursos nacionales durante su décimo y onceno grados en la Engels, en Vueltabajo— añade otro elemento a considerar.

"Algunos sienten temor sobre dónde irán a trabajar después, a causa de la dispar motivación hacia esas ramas de la ciencia desde la secundaria. Yo he buscado fuentes para documentarme; aunque sé que pudiera ubicarme en un centro de investigación, no me molestaría apoyar metodológicamente la enseñanza."

Vale añadir que los IPVCE han de reconquistar su papel de formar bachilleres para consagrarse a las ciencias una vez graduados, como procura el Ministerio de Educación en la actualidad.