SANTO DOMINGO.—Venezuela sacó del camino a los dos contrincantes de envergadura y conquistó su primera medalla de oro en la historia del voli (m) de los Juegos Panamericanos.

Esta selección sudamericana, presente en las últimas Ligas Mundiales, lleva varios años unida y se ve bastante cercana del máximo nivel internacional de esta disciplina.

Vencer a Brasil 3-2 como lo hizo días atrás, y disponer de Cuba en un rápido 3-0, son muestras fehacientes de que los nuevos campeones poseen condiciones. Los brasileños le concedieron importancia capital a esta competencia porque podrían unir el título panamericano al de la Liga'03, en una temporada que cerrará en noviembre con la Copa Mundial, en Japón.

Sin demeritar el triunfo venezolano sobre el cuadro dirigido por Eliseo Ramos, es preciso decir que presenciamos un encuentro de poca creatividad, donde ninguno de los elencos trabajó de manera efectiva en la net, prueba de ello las poquísimas oportunidades en que bloquearon la bola.

Los ganadores mostraron más cohesión en el juego de conjunto, y su ofensiva, liderada por el capitán Ernaldo González (número 11) y Andy Rojas (3), desarticuló la defensa antillana, pobre también en el recibo. Apenas observamos ataques zagueros, y las pocas fintas del pasador hechas realidad correspondieron a los venezolanos, porque Cuba se dedicó a emplear las diagonales y, de vez en cuando, remató sobre el pase chiquitico por el centro, casi nunca levantado por los monarcas.

Los dos elencos perdieron una cantidad considerable de servicios, Cuba más. Veinte saques fallidos resultan demasiado para una selección que aspiraba a mantener el marcador cerrado, como ocurrió en el primer set, cuando los dos adversarios avanzaron con un punto de ventaja o empatados hasta el tanto 23.

Después de ese arranque 25-23, Venezuela viajó más libre en el segundo parcial, donde llegó a disfrutar de ventaja de 16-9, para definitivamente ganarlo 25-18. La tercera manga no fue distinta, pocas posibilidades de Cuba para mantener rachas de anotación, y un final esperado, 25-20. Faltó ritmo a los nuestros, su figura clave, Tomás Aldázabal permaneció sentada desde la mitad del segundo tiempo... así no se puede ganar.

En la disputa del bronce, Brasil aventajó a Estados Unidos, 25-23, 25-17, 25-20, apoyado en el trabajo de los atacadores Gilberto Godoy (Giba), como mejor anotador con 17 puntos; Anderson Rodríguez y Nalbert Bitencourt.